Остров Гран-Канария

     �Остров прекрасен. Этим утром он предстает передо мной во всем своем великолепии. Обнаженные грозные утесы вздымаются над застывшими потоками лавы, между которыми угнездились прелестные маленькие деревушки: белые церкви и домики с плоскими крышами. Румяные девушки идут по воду: на этих благословенных островах не хватает воды. У всех грациозный изгиб тела и благородная поступь. Без малейшего напряжения они несут на головах самые разнообразные сосуды, начиная с классических глиняных ваз и кончая современными канистрами», — таким увидел остров Гран-Канария в 1952 году французский исследователь и путешественник Ален Бомбар.

     Гран-Канария — остров контрастов: вы побываете в тихих деревушках, увидите причудливые скалы, цветущие горные луга, песчаные пляжи, придете в восторг от величественных дворцов и замков в колониальном стиле — и тут же ужаснетесь при виде лачуг, сколоченных из старых ящиков и кусков жести; прямо на улице пастух угостит вас еще теплым козьим молоком, а в другом месте за баночку кока-колы и горстку сухих фиников с вас запросят немалые деньги.

     Площадь острова — 1532 км2, население — около 700 тыс. человек. На острове — 25 крупных ущелий, глубоко врезающихся в поверхность острова, маленьких же ущелий — в три раза больше. По форме остров близок к кругу. Высшая его точка — пик дель-Позо-де-лас-Ньевес (1949 м). Конечно, одно из главных богатств Гран-Канария, магнитом притягивающие многочисленных туристов, — великолепные пляжи. Некоторые из них напоминают бесконечные пространства пустыни, настолько широко раскинулись песчаные дюны. Другие уютно окружены выступающими в море скалами, прячутся в крошечных, замкнутых с трех сторон бухтах. Большинство пляжей сверкает на солнце белоснежным или светло–коричневым мелким песком, но есть и экзотические пляжи с черным или кирпичного цвета песком, поражающие своей дикой красотой и необычной цветовой гаммой. В западной части расположен, пожалуй, самый удивительный пляж острова — Ги-Ги. Мелкопесчаный, золотисто–желтый, он протянулся в длину на сотни, а в ширину на десятки метров. Белоснежная морская пена прибоя обрамляет золото песка. Вода — кристально чистая, бирюзовая. Коричнево–красные скалы контрастируют с зелеными водорослями. Этот райский уголок расположен на выходе к берегу двух горных ущелий. Добраться сюда можно только через горы или морским путем; путь пешком утомителен и опасен. В зависимости от физической подготовки туристов дорога туда и обратно занимает от 5 до 11 часов. Доставка по воде обойдется недешево, кроме того, до берега придется добираться вплавь. Конечно, место стоит таких жертв. Главное — не забыть о защитных средствах от солнца, пляж «дикий», и укрыться от палящих лучей негде.

     Животный мир острова не столь богат, как растительный, зато здесь нет ядовитых змей и скорпионов и почти нет москитов. Здесь представлены разные виды птиц: дикий голубь, пустельга, сарычи, местная ворона, чиж, ласточка, иногда чибис. В зарослях и рощах на севере и западе острова водится канарский зяблик — прародитель известных во всем мире канареек. Любители рыбной ловли имеют шанс поймать карпа или щуку, обитающих в водохранилищах внутренней части острова.

     Из 1700 видов растений острова 500 — эндемики. Типичные для острова растения — молочаи, растущие плотными колониями, и канарские пальмы. Повсюду встречаются яркие пятна цветущих опунций (финиковые кактусы), агавы и эониумы. К сожалению, редкостью стало драконово дерево, реликтовое растение, живущее свыше 2000 лет. Склоны гор покрыты канарскими соснами и эвкалиптами. Из декоративных растений на острове встречаются знаменитые рождественские астры, достигающие 4 м в высоту и цветущие зимой. Здесь растут и тыквенные деревья, высушенные плоды которых используются в качестве музыкального инструмента.

     Плоские крыши канарских жилищ со стропилами из особого дерева (и у простого деревенского дома, и у богатого особняка) свидетельствуют об архитектурной традиции средиземноморского зодчества. После завоевания острова испанцами в XV веке был построен целый ряд культовых зданий в готическом стиле с элементами ренессанса, правда в их облике были сохранены специфические местные архитектурные традиции. Строили здания архитекторы и художники — выходцы из Испании. Позднее на острове появились здания в стиле барокко, рококо, но их немного. Гораздо большее признание на Гран-Канария получил классицизм. Его расцвет продолжался до конца XIX века. На рубеже XIX–XX веков небывалый взлет пережил стиль модерн.

     Маленькие «банановые» городки острова очаровывают колониальным смешением архитектурных стилей, неким «симбиозом» готики, барокко и классицизма, органичным переплетением древней испанской культуры и своеобразного местного архитектурного декора. Кое-где идиллия нарушается вкраплениями современного зодчества в стиле «спичечной коробки».

     На севере Гран-Канария, недалеко от города Галдар, расположена величайшая культурная ценность архипелага — Ла-Куэ Пинтада (La Cueva pintada) — пещера из туфа с наскальными рисунками, в которой, вероятно, обитала семья вождя гуанчей. Наскальная живопись насчитывает две тысячи лет. Это единственная пещера, где рисунки сохранили свой цвет.

     Традиционный народный праздник — фиеста — оставляет незабываемое впечатление от пребывания на острове. Во время фиесты повсюду звучат песни, раздается веселая музыка. Под открытым небом на площади танцуют и смеются, едят и пьют. Канарские фиесты продолжаются несколько дней, иногда по две–три недели и даже месяц. Когда одна деревня уже отпраздновала, в другой — праздник только начинается. Каждый город и населенный пункт, даже каждая церковь устраивают по крайней мере один раз в год праздник в честь своего покровителя. Большинство фиест проходят в мае–сентябре. О том, где ожидается очередной праздник, всегда с удовольствием сообщит любой портье или таксист.